近年任職市場推廣，策劃展覽項目及企業培訓，跟不少八十後一起工作，他們大都是數年內畢業的大學生，其中不乏學界精英，能操多種語言，年紀輕輕巳經周遊列國；從事多年青少年工作的我，很享受跟他們建立「亦（上）司亦友」的關係。
柴米油鹽的故事
最近我的前下屬柴米跟我分享她的近況，說自己是窮忙族，日做夜做，卻只得一個忙字。她感慨生活只有工作，雖然長工給她穩定收入，但微薄得難以積蓄，考慮進修增值也沒本錢，有時忙得連照顧健康、家人和朋友也應接不暇。若考慮她的工作表現和盡責的態度，我也認同她的辛勞值得高一點點的回報。
想起另一位前下屬油鹽，曾經跟柴米處於類似的境況，上司給她的壓力很大，工作也不快樂。那段日子，我偶爾也會找她吃個午飯，訴訴心聲，聽她的掙扎，也跟她分享如何跟上司相處。我鼓勵她，要在磨練中尋找克服困難的秘訣，過了關，才是離開的時候。後來，油鹽找上了一份與藝術有關的工作，正好是她所愛，同樣地加班，同樣地窮忙，然而她卻找回自我，感受到她多了一份從工作而來的滿足感。她也分享今日加班不再為了對上司交代，而是對自己工作水平的追求。近年，再聽不到她對生活的控訴。
還有阿醬，阿醋和阿茶，抵受不了辦公室生活的勞役，決定「劈砲唔撈」，同樣超窮忙，卻總算做到創業闖天下。
他們的故事引發我思考，到底今天年輕的窮忙族處於一個怎樣的光境？是什麼讓他們覺得沒有出路，生活好像沒選擇，每日彷似在「捱打」？又是什麼讓人窮忙得起勁，窮忙得快樂？
是現實，也是心態。
新貧階級時代的來臨
日本經濟學家門倉貴史在他的著作《窮忙族－新貧階級時代的來臨》中指出，窮忙族(Working poor)在先進及發達國家形成，由於全球化使企業競爭激烈，企業為了節省成本而削減開支，改變了以往多勞多得、可穩步晉升的工作環境，取而代之是更多短期合約或臨時工，又或是一個人頂替幾個人的長工。薪酬低工時長，使很多打工仔每星期工作超過四十小時，工資仍然不能負擔基本生活，造就了窮忙族的出現。在日本，門倉估計有四分之一人口屬於窮忙族，而青少年人口更是高危類別。儘管作者所描述的是日本社會，但用以形容今日香港情況也相當貼切。
香港再不是「獅子山下」的六七十年代──「攜手踏平崎嶇」與「理想一起去追」的努力耕耘之後，香港人能夠共同分享經濟成果。由「冇」到「有」總叫人興奮，但由「有」到「更多」那層次的攀升是不明顯的，集體騰飛的城市發展經驗彷彿成了歷史博物館內的非物質文化遺產，不斷努力仍是沿地踏步的感覺的確叫人很氣餒。
一份敢於追求理想的勇氣
縱使我們被現實處境所困，卻小心不要被恐懼所迷惑。
身邊不少八九十後的青年朋友，自小已經能文善武，電腦科學文化藝術樣樣皆能，他們所接受的培訓和物質享受也較為豐富。擁有，會使人害怕失去；擁有太多，容易產生恐懼和憂慮，怕自己懷才不遇，怕錯過更好的，怕跟同輩比下去。恐懼讓我們更多計較，憂慮讓我們不敢前行。
全球化發展雖然改變了以往的工作模式，但同時也意味著新時代的來臨。其實每一代都有她的挑戰，若只定睛過去，就會錯過自己當下的機會。油鹽也曾被恐懼所困，但當她仔細檢視自己的生活，認清自己想要的，相信自己的能力，鼓起勇氣向著她的目標前進，她能脫離困惑的窮忙一族。應該說，她能承受窮忙，因為她看到的不只是金錢的回報，而是工作背後帶給她豐盈的人生閱歷。我相信，這一代需要的不單單是一份穩定的工作、可觀的薪酬回報或是一幢自置物業，而是一份敢於追求理想的勇氣。
尋找另一片天空
你覺得自己很窮忙嗎？活著似捱打？試試好好計劃人生，更多認識自己和社會的需要，克服自主抉擇和與人比較帶來的恐懼感，努力爭取自己想過的生活，勇敢承擔選擇帶來的後果。儘管外在環境不會瞬間改變，卻隨時可以看到另一片天空。
註：特此鳴謝眾八九十後朋友的分享，共勉之。
